地下黨員肖佩云才貌雙全，與進步青年李文祥深深相愛。軍閥蔣麒生欲強娶肖佩云為妻，地下黨員游擊隊政委謝盛良將計就計指示肖佩云趁機打入軍閥內(nèi)部刺探敵情。謝盛良犧牲時將肖佩云的情報和地下黨員的身份告訴游擊隊營長梁百英，讓他報告組織記功，梁百英貪天功為己有，隱瞞不報，從此肖佩云成為了反動軍閥小老婆，黨藉更得不到承認(rèn)，是反動的階級敵人。李文祥為維護肖佩云的名譽而獲重罪，遠(yuǎn)逃深山密林打工數(shù)十年不敢回家。
數(shù)十年間肖佩云受盡欺凌苦楚，被游行示眾,被批斗，·甚至被強奸，但她始終不忘初心，堅守愛情。改革開放之際，肖佩云長途跋涉尋找李文祥。寒來署往，風(fēng)餐露宿，終于病到街頭，被老農(nóng)陶春林救起治療。后得知李文祥在救工友時摔下懸崖身亡，肖佩云傷心絕望之余嫁給了救命恩人陶春林。
李文祥掉落懸崖時因竹林緩沖沒有至死，被山農(nóng)救起.，傷好后回故鄉(xiāng)尋找肖佩云，得知肖已于二年前外出尋找自己，于是又返固大山找肖。當(dāng)二人相遇時，肖已為人妻。于是上演了一場可歌可泣、啼笑皆非的爭妻又讓妻的鬧劇。